用紙印刷的書籍等，既不便于攜帶，又怕蟲蛀，怕潮濕。如今，網絡技術的飛速發展，人們認為用紙印刷的機會越來越少，紙將在不久的將來消失。據統計，12-20歲年齡段的人喜歡從網上和電視上獲得信息，而且他們能以完全不同于前輩的方式來閱讀形象信息。所以曾有人預測人的閱讀能力比較終會消失。
但是，電子媒體和與其相關的新技術的迅猛發展并沒有影響紙工業的發展，也不能取代紙的存在。實際上，紙的消耗量將極大地減少的情況并沒有。相反，紙產品無論是在產量方面還是消費量方面都在持續而穩定地增長。
一項調查顯示，至少在西歐和中歐，人們像從前一樣仍然熱衷于閱讀報紙和各種印刷品。在當今這個信息時代里，人們并不滿足于僅僅從電子媒體上的新聞和專家評論中來獲得有關事件的信息，他們通過閱讀各種報紙來獲得更多的有關事件的每一個信息。事實上電子媒體和印刷媒體正在互相支持，許多世界著名的報紙和雜志社如今通過互聯網使其讀者數量得到大幅增加。
另外報紙和雜志所使用的信息傳播形式是能夠使讀者一遍又一遍地翻看。因此高質量的印刷能使讀者在翻閱時感到賞心悅目。所以，紙仍然是一種充滿生命活力的消費品和原材料。
芬蘭的造紙專家們看到了紙的極大優勢，他們甚至認為生態紙和智能紙的出現已為期不遠了。隨著現代科技的飛速發展，紙可望能被轉化成一種類似可隨意使用的手機，如一種可吧折疊的顯示器或檢素盤。在紙上還可以印上一種感應材料，用以反映所包裝食品的即時情況。
科技界與工業界開始合作研究，他們較感興趣的一個領域是數字印刷。可以通過在紙上涂布和印刷，賦予紙以新的性能，使之能夠成為一種智能媒介。
電子商務的發展極大地增加了具有良好而可靠保護作用的包裝紙和高質量包裝產品的消費量，以保護產品在運輸過程中不受任何程度的損害。隨著廠家要求包裝盒上的產品信息和價碼的印刷質量的不斷提高，具有高質量表面印刷性能的圖片印刷紙板也得以快速發展。
現在較先進包裝盒上的條型碼所載的信息已經發展到可以用來打開一個網頁，下一步就是研究怎樣使一個條型碼能夠打開整個生產鏈，并且能夠跟蹤產品從生產者到用戶所經歷的整個過程。利用條型碼作為信息資源將是一個永無止境的開發方向。
還有一項有趣而尖端的研究是生產以紙來充當顯示屏的產品。這項研究的目標是使顯示屏能夠被多次更新，而在讀者不想閱讀的時候能夠像報紙和雜志那樣隨意地折疊，方便地攜帶。
造紙原材料，也就是木材纖維的特性是可以重新利用。憑借先進的技術，回收紙已成為人們樂于接受的原材料。使用回收紙較大變化發生在技術方面。如今有了先進的技術，回收后的紙經脫墨后已變得非常干凈，使用回收纖維制成的紙漿用途更為廣泛。
使用回收原材料來生產可以保存森林，減輕hb壓力，與使用木材相比，至少在能源消耗上能減少一半，即二氧化碳的釋放量減少了，水的消耗也相對減少。
現在歐洲已建立了一個很好的紙回收機制，消費者可以一遍又一遍地使用同一種纖維，能夠簡便地將紙回收再用。紙的收集已成為日常生活中的一部分內容。廢紙回收也已成為一種持續增長的商業活動，這使紙成為一種未來型材料。