科技革命既給社會生產力帶來了突飛猛進的發展，為人類創造了巨大的物質財富，同時也給生態環境和資源帶來了危機。同樣，包裝工業與環境污染和資源消耗等方面存在的嚴重問題(如：臭氧層變薄、酸雨、森林銳減、飲用水污染、有毒廢棄物的排放和城市垃圾污染等)都有直接或間接的關系。據統計，我國每年的城市固體廢棄物約為7500多萬噸，其中約1／3是包裝廢棄物。在世界環境惡化、資源匱乏、能源短缺等危機出現的情況下，目前已掀起了一場以保護環境和節約資源為中心的綠色浪潮。“綠色包裝”作為一個科學的新理念應運而生。發展“綠色包裝”是我國包裝業加入WTO后，迎接世界經濟全球化，沖破國際綠色貿易壁壘和促進可持續發展戰略實施的必然選擇。
為了使綠色包裝獲得較佳的環境性能，必須在其生命周期的過程中做到“五綠”，即綠色材料、綠色設計、綠色加工、綠色流通和綠色處理。包裝對資源、能源的耗用量、容器結構的設計以及生產方式的選擇都與包裝材料有關，因此包裝材料成為決定包裝是否“綠色”的關鍵，加強對包裝材料的綠色化分析有著極其重要的意義。
綠色包裝的概念分析
隨著綠色浪潮的興起、科技的進步、社會的發展以及人們對綠色包裝認識的深化，使綠色包裝不斷付與以新的寓意。most初，很多國家是以頒布標準和法令來強制回收處理包裝廢棄物，具體的方法有：填埋、焚燒、回收重復利用、回收處理及堆肥化等。隨后，歐洲又most先提出了與環境相協調的包裝“3R，1D”原則，即：Reduce(包裝減量化)；Reuse(包裝再利用)；Recycle(包裝回收再生)：Recover(獲得新價值)；Degradable(包裝材料降解腐化)。20世紀90年代后期，又提出了“LCA”理論。LCA(Life Cycle Analysis／Assessment)即生命周期分析／評估法。包裝生命周期分析方法的定義可描述為：按照一定的目標要求(減少環境污染或節約自然資源)，從包裝產品的整個生命周期即原材料的提取、生產加工、運輸、銷售、使用、廢棄、回收直至most終處理的全過程，是采用量化比較，進行分析研究的一種方法。
根據我國國標GB4122—83可知：包裝是指為了實現特定功能作用，而對產品施加的技術措施。我國于1993年采用hb的喻意，提出了綠色包裝的名稱。雖然目前沒有統一的定義，但根據上面的分析，綠色包裝可定義為：能夠循環復用、再生利用或降解，且在產品的整個生命周期中對生態環境和人體健康不造成公害的適度包裝。
包裝材料的綠色化分析
1、關于綠色包裝材料的認識
目前，社會上存在著這樣一種現象：一些消費者和非專業媒體記者，常常根據自己僅有的一些常識來判斷材料是不是有利于環境保護，并且以訛傳訛。其中，有些人片面認為：塑料焚燒會產生有害氣體，所以不hb；紙包裝焚燒沒有有害物質生成，所以hb。更有甚者認為：凡是紙包裝就被冠以“hb”，而將塑料包裝置于綠色包裝的對立面，甚至認為聚乙烯有毒，應全面實行以紙代塑等。還有些人片面認為：由易降解材料制成或廢棄物容易處理的包裝是“綠色包裝”，而不問其包裝生產是否造成環境污染和資源浪費，也不問包裝在使用后是否能再利用。其實，應從產品的整個生命周期來考慮包裝對環境的影響。如對紙包裝生產和回收處理不當就不符合綠色包裝的要求，而塑料包裝如果實現了無害化、生態化、節能化等處理就應該被提倡。塑料具有其他包裝材料無法替代的優點，全面禁止塑料會造成更大的污染。我國森林資源有限，瞳紙引起的污染問題也很難控制，所以全面實行以紙代塑，既不現實，也不hb。
2、紙包裝材料的綠色化
◎紙包裝的hb性
我國在“九五”期間，紙包裝占包裝工業總產值的28％，名列第一，達到1230萬噸。目前紙制品包裝中，有包裝紙、紙漿模塑制品、可食性紙制品、瓦楞紙箱、蜂窩紙板等種類。紙包裝的hb性包括：無毒、無味、透氣，既不污染內包裝，又能保持內包裝商品的呼吸作用，達到較好的儲存條件；易于回收再利用，自然分解，不污染環境；生產原料來自可再生的木材及植物莖桿。按照生命周期理論，紙包裝在生產過程和回收中對hb性還存在如下的問題：(1)在生產過程中對環境造成污染：耗能高、耗水高，并且由于化學藥品的作用要排出黑色廢液，污染江河和農田，還要放出惡臭的氣味，造成空氣污染。(2)紙箱、盒生產中選用溶劑型粘合劑甚至有的采用有毒有害的泡花堿。(3)廢棄的紙包裝回收率低，資源再生利用差。
◎紙包裝綠色化應采取的對策
①我國造紙工業污染及應采取的對策
造紙原料一般為木材漿、稻草漿、麥草漿或混合漿。其中以稻草漿和麥草漿在制漿過程中產生的廢液對環境的污染程度較為嚴重，木材漿相對較輕。我國造紙工業一直主要以麥草類纖維為制漿主要原料，每年排放的有毒廢液達50億噸，占全國廢水排放量的1/6，其中有機污染物約占1/4。此外，還產生廢氣和固體廢棄物。為此，應采取以下五個方面的措施：(1)減少或關閉無力建立回收、治理污染系統的小造紙企業，發展大規模造紙企業：(2)加快技術改造，并應積極引進國外先進技術；(3)實施林、漿、紙一體化發展戰略，逐步實現大型造紙企業用材基地化(4充分利用林區采伐加工的剩余物，并應加強國內廢紙的叵收利用，建立國內廢紙回收和供應的市場體系：(5)充分利用國外木材與木漿資源，鼓勵原木、木片、木漿和廢紙進口。
②推廣使用綠色粘合劑
泡花堿由于其堿性大，腐蝕性強，對皮膚和被包裝物都有一定損害，而且其吸收CO2生成NaHCO3，使包裝泛黃，吸潮變軟，光照變脆。目前的綠色粘合劑技術有：水分散型粘合劑、改進淀粉粘合劑、無溶劑型粘合劑、聚醋酸乙烯乳液(PVAC)粘合劑及熱溶膠等。
③積極研發新型hb紙包裝產品 目前，用于緩沖包裝的新型hb材料有蜂窩紙板、紙漿模塑制品和瓦楞紙板等。近年來，利用天然的植物原料，如蘆葦、稻草、玉米稈、甘蔗渣、淀粉、糠殼、竹子等開發了一系列綠色包裝制品。其中以淀粉和植物纖維為原料制成的“生態泡沫”可替代泡沫塑料。
3、塑料包裝材料的綠色化
◎塑料包裝的hb性
塑料包裝對hb性產生的不良影響包括：塑料及其助劑、添加劑均屬高分子材料，化學性質穩定，一般不能自行降解，也不易被細菌侵蝕，因此塑料廢棄后難腐爛、不易分解，形成永久性的垃圾，再加上人們隨便丟棄，對環境帶來了嚴重的“白色污染”。有的塑料包裝還含有氯、氟等對人體有害的元素。
塑料包裝具有的hb性包括：首先是節能，如生產某種同一體積容器的耗電量，玻璃為2.40KW·h，紙為0.20KW·h，鐵為0.70KW·h，鋁為3.00KW·h，而塑料僅為0.11 KW·h。其次是消耗資源較少，如日本和德國環境部門對PE塑料袋和紙袋生產過程的綜合性分析評價：資源消耗方面，以生產5萬個包裝袋為基礎，塑料袋需PE1000kg，紙袋消耗紙2500kg，折合成木材為5000kg；能源和水消耗方面，以塑料袋為1計，紙袋生產過程消耗為2，水消耗為12；廢物排出量方面，以塑料袋為1計，紙袋固體廢棄物為3.4，廢氣為1.7，廢水為55。再次，像聚乙烯和聚丙烯等包裝廢棄物可以焚燒發電，由于它們都是C和H組成的大分子，焚燒后產生的氣體對環境的影響不大。
◎塑料包裝綠色化應采取的對策
據統計，90年代末，美國軟包裝材料的需求量是2038kt，占整個軟包裝總需求量的71.3％，歐洲是70％，而且每年仍以4％的增長勢頭持續發展。如此大的消費量卻并沒有發生像我國如此嚴重的“白色污染”。根據發達國家的經驗，解決塑料包裝與環境的問題，應從技術和社會力量兩方面入手。
①技術方面，可按“3R，1D”原則，主要有四個方面的途徑：(1)減量化。改進包裝結構設計，減少廢棄物數量；選用高強度輕量材料，節約材料資源消耗；采用共擠壓和泡沫技術，降低材料用量；反對過分包裝，提倡適度包裝；限制使用一次性包裝。(2)回收再利用。可以通過法令回收再利用飲料包裝容器和洗滌劑、乳膠液涂料等瓶裝容器。(3)回收再生。可以采用材料再生利用技術(包括直接再生和改性再生)、熱解回收單體或化學品技術、油化回收燃料技術、焚燒回收熱能技術、堆肥化技術等。(4)研發降解塑料及新型hb材料。
②社會方面，重在治理，無須禁止生產和使用。一方面，應及時制定鼓勵改善產品和開發新的替代產品的政策。另一方面，各級政府應因地制宜，制定出詳盡且明確的廢棄與回收處理法規、政策，也可以效仿德國“綠點公司”的模式；重金鼓勵開展回收再利用研究。同時對國民進行有效的hb知識和hb法規教育，大力提高國民的hb意識，倡導綠色消費。
由于沖破國際綠色貿易壁壘的要求和國內hb事業的興起與政府的支持，我國的綠色包裝產業也在快速發展。hb包裝材料的使用越來越多，市場占有率逐漸上升，綠色包裝產業的市場在不斷擴大。然而，與發達國家相比，我國的綠色包裝產業還遠遠落后，發展的速度也不夠快且不平衡，還存在一些問題，例如：資金、技術、人才等投入不足以及“口號”多于實際行動的現象等。我國是一個擁有13億人口、資源又相對不足的國家，大力發展綠色包裝不僅具有重要的戰略意義。