當(dāng)今世界經(jīng)濟迅速發(fā)展，環(huán)境保護(hù)已成為各國政府和人民關(guān)注的熱點。人類賴以生存的地球面臨嚴(yán)重威脅，如溫室效應(yīng)，臭氧層消失，水污染，海洋污染，酸雨，森林面積減少，土壤沙漠化，物種滅絕以及有毒廢棄物的處理等.
人們通過對全球環(huán)境遭受破壞的反思，對環(huán)境保護(hù)的重要性的認(rèn)識愈來愈深化.人們已經(jīng)注意到，在經(jīng)濟高速增長、追求生活舒適和方便的同時，不能對不可再生資源過度消耗以及對人類的生存環(huán)境造成破壞，不能為滿足當(dāng)代人的需要而損害后代人滿足自身的需求.就是說經(jīng)濟發(fā)展不能以犧牲環(huán)境和對資源掠奪性開采為代價，世界各國經(jīng)濟應(yīng)該走可持續(xù)發(fā)展的道路。
“可持續(xù)發(fā)展”的核心是：基礎(chǔ)廣泛的經(jīng)濟發(fā)展，人類不斷進(jìn)步和穩(wěn)定的人口，良好的生態(tài)環(huán)境基礎(chǔ)，高效和節(jié)省自然資源的技術(shù)進(jìn)步等各方面的協(xié)調(diào)發(fā)展。1971年在斯德哥爾摩召開第一次世界環(huán)境大會，首次將環(huán)境問題列入國際會議的日程。1983年，在聯(lián)合國支持下，成立了世界環(huán)境與發(fā)展委員會。1987年該委員會向聯(lián)合國提交了《我們共同的未來》的報告，報告中提出了“可持續(xù)發(fā)展”的論點。1989年，聯(lián)合國在內(nèi)羅畢召開環(huán)境大會，決議指明全球環(huán)境面臨的問題。如溫室效應(yīng)，臭氧層消失等.我國政府總理李鵬出席了會議，代表我國簽署了《21世紀(jì)議程》，承諾履行會議所通過的各項文件。1994年國務(wù)院常務(wù)會議正式批準(zhǔn)了《21世紀(jì)議程》.1996年6月，中國環(huán)境保護(hù)白皮書指出：我國政府在“九五”期間實施《中國跨世紀(jì)綠色工程計劃》，為創(chuàng)造綠色產(chǎn)品，綠色包裝指明了方向.
包裝工業(yè)和經(jīng)濟發(fā)展、環(huán)境保護(hù)、可持續(xù)發(fā)展有著密切的關(guān)系，因而受到各國政府和人民的特別重視。目前，對環(huán)境保護(hù)、資源保護(hù)人們已不是僅僅停留在意識和口頭上，而是越來越多的認(rèn)識到保護(hù)環(huán)境和地球資源是全球人類的共同責(zé)任，必須付諸行動.個人的消費行為已逐漸步入環(huán)境保護(hù)的軌道，人們崇尚綠色包裝和綠色食品，這是新觀念下出現(xiàn)的一種新潮流.廢塑料包裝產(chǎn)品造成的環(huán)境污染，已引起各國政府的高度重視，并采取各種措施和技術(shù)對其進(jìn)行處理。以前主要的處理方法是填埋。但填埋處理時，由于塑料廢棄物不能被微生物利用降解、分解而長期存在于地下，造成新的污染，如發(fā)泡塑料一次性餐具全部降解需要數(shù)百年的時間。
金屬包裝金屬包裝產(chǎn)品廢棄物的回收，一方面是清洗修復(fù)后再生復(fù)用，一方面是從金屬廢料中提取和精煉得到再生金屬，使有限的金屬資源消耗的時間延長，并大量節(jié)約能源。廢棄的鋁罐包裝，在我國基本上都被回收，鋼桶等運輸包裝容器則以回收復(fù)用為主.
玻璃包裝玻璃包裝產(chǎn)品具有抗腐蝕，成本低的特點，是一種惰性廢棄物，對環(huán)境不造成污染。廢棄玻璃包裝產(chǎn)品經(jīng)清洗后重復(fù)使用，或回收后重新熔制，加工成新的包裝容器.它還可以制成微晶玻璃，泡沫玻璃，玻璃纖維以及各種建筑材料等。